A pszichoterápiás módszerek és technikák sokaságát egyetlen közös motiváció, a segítés szándéka hozta létre. E szándék csak a megjelenésében változékony, attól függően, hogy mi a közvetlenül kitűzött cél: a személyiség teljes egészét érintő strukturális változás vagy a szenvedést csökkentő gyógyítás és támogatás, az életminőséget javító korrekció, fejlesztés. Az eltérő közvetlen célokhoz sajátos alapelveken nyugvó elméletek, szabályrendszerek tartoznak. Ezeket foglalják keretbe a módszerek, amelyek gyakorlati kivitelezése a technika. A módszer és a technika egymásra kölcsönhatással vannak, így bármelyik változtatása a másik változásával is jár, miközben “létrehozójuk”, a segítő szándék változatlan marad.